严文井不大参与日常事务，听汇报或者批阅公文通常只谈原则，不给具体意见。他爱猫，最多时家里养过七只。他喜欢西洋音乐，常去琉璃厂淘唱片，家里有几百张奏鸣曲和交响乐的唱片。开会时，他常偷偷给人画肖像，好友张天翼、赵树理经常成为他的素材。

2017年10月，武汉提出，未来五年，武汉将建设和筹集250万平方米以上大学毕业生保障性住房，让大学毕业生以低于市场价20%买到安居房，以低于市场价20%租到租赁房。

《空气卫士or健康杀手？“不，我只是一盆绿植”》他要求，全市各级各部门要以安全生产综合治理三年行动为抓手，深入做好风险隐患大排查大整治。通过加强隐患排查和风险预防，强化安全生产源头治理，强化重点行业领域防控，实现到2020年，全市各类生产安全事故起数、死亡人数与2016年相比下降40%，亿元GDP生产安全事故死亡率下降55%的目标。